動脈壁內的彈性及肌肉組織有甚麼功能?

 動脈壁內的彈性及肌肉組織有甚麼功能?

 

試回答以下問題:

動脈壁內的彈性及肌肉組織有甚麼功能?

(1) 它協助調節小動脈的直徑。

(2) 它有助小動脈抵受高血壓。

(3) 它的收縮有助推動血液沿小動脈前進。

 答案是祇有(1)及(2)!

如果同學答對了，可以不用查看以下的說明，雖然有可能祇是記住了動脈管壁內的肌肉收縮不能推動血液沿動脈前進的事實，但卻不明白為甚麼。

因為，肌肉收縮，明明可以對動脈內的血液加壓，為何不能推動血液向前移動? 哪血液向前移動的動力來自甚麼?

人體的血液流動的動力主要來自心臟的抽壓! (注意，說「主要」，因為真的有甚他機制使血液流動，尤其於靜脈內)

無論是動脈抑或靜脈管壁，都有彈性組織及肌肉組織，分別祇是動脈管壁內的彈性及肌肉組織較厚而已。

留意，彈性組織跟肌肉組織是不同的，雖然位置上它們似乎是混在一起的。兩者其實皆可以擴張(伸展)及縮小。但彈性組織的動作是被動的，像汽球壁一樣，壓力大時會伸展，使汽球變大，但彈性組織本身有一定彈性，伸展後會有回彈力，因此收窄時便有力推向管內的血液，使血液流動。這過程並不需要能量。但彈性組織不能接受其他體內的神經訊息或化學物質，而使彈性組織主動收縮。

當血壓較高時，彈性組織會向外伸展，管腔會變大，管內血壓便會下降，因此可避免突然的高血壓使管壁破裂。彈性組織回復時，便又可慢慢加壓，推使血液流動。

其實肌肉組織也可向外伸展，但肌肉組織不會自動回彈，自動回彈的是彈性組織，祇是肌肉組織被動地回復原狀而已。

肌肉組織的收縮，其實是需要能量的，可接收神經訊息或化學物質的刺激，肌肉組織便會收縮，動脈管壁的肌肉收縮後，管腔便較小，血液流量便會較少，因此可控制血流量。

但這樣做有甚麼用?

我們身體的總血量基本上是不變的! 無法於短時間內突然增加(短時間飲大量水分也不能!)。哪進行劇烈運動時，為何較多的血液可供應至骨骼肌肉?

關鍵是靠控制不同組織的血流量便成!

要供應較多血液至骨骼肌肉，把通往骨骼肌的動脈放鬆便成(註)，管腔便會增加，血流量便會增加。但由於整體血量是不變的，通往骨骼肌的血流增加，自然要減少供應其他組織的血液，一般把相對不太重要(指運動期間)的組織(例如消化系統)血流量減少便成，因此身體要同一時間收縮通往消化系統的動脈內的肌肉組織。(注意，是同一時間!)

因此，動脈內的肌肉組織的作用，其實用來控制通往組織的血流量，而不是推使血液流動的。

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註:

1. 嚴格來說，肌肉不能主動放鬆，無論是神經訊息抑或化學訊息，皆祇能使肌肉收縮，不能放鬆。但肌肉是成對地運作的，一對肌肉組內，其中一條收縮的話，另一條便被動地放鬆。

2. 另特別一提，收縮(contract)這個字，於生物科內，祇適用於肌肉! 其他組織會使用收窄(constrict)或其他字詞。